Por el reportero honorario José Alirio Peña Zerpa de Venezuela

Acercarse a la historia de la migración coreana en Argentina puede resultar, por momentos, un naufragio debido a las discrepancias de los datos ofrecidos por los diferentes artículos periodísticos y académicos. Próximamente, en octubre, se estará celebrando el “60° Aniversario de la primera corriente migratoria de Corea en Argentina” tal como lo indica el calendario “SU MUK HWA 2025. El camino de la tinta”, editado y publicado por los alumnos del Taller Song Chun.

Si bien, se toma como referencia el 14 de octubre de 1965 (fecha en que llegó una embarcación al Puerto de Buenos Aires), queda claro que antes de esta fecha ya existía inmigración coreana. Por ejemplo, entre 1956 y 1957 llegaron coreanos exprisioneros de guerra.

Los diferentes nombres

La doctora Carolina Mera en una ponencia que realizó en el marco del XI Congreso Internacional de la Asociación Latinoamericana de Estudios de Asia y África (ALADAA) 2003, indicó que “en 1965 llegó el Boys Ben, primer barco de inmigrantes coreanos”. En documentos posteriores la investigadora no menciona el nombre de la embarcación.

En marzo de 2015, en el diario Río Negro, el periodista Sergio Escalante se refirió en su artículo conmemorativo sobre los cincuenta años de la migración coreana al “barco de bandera holandesa Boissvan”. Por otra parte, el diario La Nación de Paraguay mencionó el “barco Voiceben” en una nota publicada en junio de 2022.

El nombre oficial

En ninguno de los casos señalados anteriormente se indica la fuente del nombre de la embarcación. Esto me llevó a consultar en la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno de la República de Argentina.

Después de una minuciosa revisión, encontré una nota titulada “Llegarán en Breve Inmigrantes Coreanos”, publicada en la página 8 del diario “Río Negro” el viernes 15 de octubre de 1965. En la misma se destaca:

“Los largamente esperados inmigrantes coreanos están por llegar a la Argentina a bordo del vapor Boissevain de la Royal Interocean Lines, cuyo arribo se espera el 14 de octubre próximo, según nos informara la embajada de Corea (…) el primer grupo de setenta y siete personas, incluyendo mujeres y niños, llegarán a bordo del buque Boissevain y… el segundo grupo ya ha partido de Corea y se encuentra en viaje hacia la Argentina”.

Esta información es clave por ser parte del comunicado oficial de la embajada coreana. Explícitamente se indica una fecha de llegada al Puerto de Buenos Aires que corresponde al día anterior de la publicación del artículo citado. Sobre esta fecha, también, existen discrepancias. Sin embargo, es un dato referencial. Ha pasado a ser una fecha simbólica.

Algunos datos sobre el Boissevain

Reuben Goossens, historiador marítimo, de cruceros y barco, detalla en su página web SSmaritime que el Boissevain, o MS Boissevain, era uno de los tres trasatlánticos de pasajeros y carga, (junto con Tegelberg y Ruys) propiedad de la Koninklijke Paketvaart-Maatschappij (KPM).

Fue construido en Hamburgo (Alemania) por Blohm & Voss en 1937. Recibió su nombre en honor al holandés Jan Boissevain (1836-1904), uno de los fundadores de KPM. El barco estuvo en funcionamiento entre 1938 y 1968 con rutas que permitían el traslado de personas desde Corea a América Latina.

A modo de cierre: significado histórico de la inmigración coreana en Argentina

Boissevain: trasatlántico, vapor, buque o barco, se corresponde con el medio de transporte de una inmigración que estaba destinada a desarrollar el trabajo agrícola en la Provincia de Río Negro en Argentina.

En los ensayos “Argentina. Logros de una inmigración reciente”, autoría de Mirta Bialogorski (2004) y “Los intersticios de la primera inmigración coreana en Argentina” escrito por Alcira Trincheri (2007) se mencionan la cantidad de 13 familias que arribaron al Puerto de Buenos Aires. No todas se fueron en tren hacia el sur. Algunas se quedaron en la capital de Argentina.

El Boissevain, un barco de bandera holandesa, realizó rutas trasatlánticas concretando el ofrecimiento de mejor calidad de vida en Argentina para algunas personas coreanas, gracias a los acuerdos entre los gobiernos y la colaboración de organizaciones no gubernamentales y religiosas.

kimhyelin211@korea.kr

Este artículo fue escrito por un reportero honorario de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.