Por la reportera honoraria Ana Paula Camacho Pérez de México
Fotografías: Ana Paula Camacho Pérez

El año pasado fue mi primera vez pasando las fiestas de invierno en Corea. En otras ocasiones, visité Corea en verano, temporada en la que acudí a festivales, experimenté la rapidez de la ciudad y fui varias veces a la playa. Sin embargo, tanto este año como el año pasado vi cómo Seúl se vuelve acogedor, se cubre de nieve y baja el ritmo de la ciudad. Me di cuenta de que el invierno es un momento de reflexión, en el que se pasa más tiempo en el interior debido al frío, y en el que se pueden ver las luces desde temprano debido a que el Sol se pone antes. Es una época en la que, a pesar de que no hay tanto movimiento como en el verano, Corea sigue asombrando tanto a locales como a visitantes durante la temporada de invierno.

Salir de mi casa no solo era sentir la nieve bajo mis botas, sino también caminar por mercados navideños y admirar el Festival de Linternas de Seúl.

El año pasado, tuve la oportunidad de visitar el mercado navideño de la plaza de Gwanghwamun. Algo que me encantó fue que tanto el árbol navideño como el palacio de Gyeongbokgung estaban compartiendo el mismo espacio, mostrando tanto el legado de la historia coreana como la tradición de la Navidad al mismo tiempo. Había muchos grupos de personas paseando por el mercado: familias, amigos y parejas unidas para celebrar y ver los puestos de los vendedores. Me dio mucho gusto poder ver lo que los nuevos artesanos y dueños de pequeños negocios estaban ofreciendo a los visitantes, objetos como playeras, llaveros y peluches que podían llevarse para decorar sus casas. También me tomé mi tiempo para tomar fotos con mis amigos junto al árbol de Navidad.

Seguí caminando unos minutos y me topé con el Festival de Linternas de Seúl, el cual alumbraba el río Cheonggyecheon. Las luces no solamente iluminaban el ambiente, sino que mostraban imágenes del legado cultural de Corea. Algunas linternas tenían forma de personas usando hanbok portando estandartes, y algunas otras de personas bailando Talchum, un baile teatral tradicional de Andong. Todo esto tenía el contraste de los edificios modernos al lado del río, lo que mostraba parte de lo que es Corea: la convergencia entre la contemporaneidad y la tradición.

Este año también pude ver la primera nevada al estar caminando fuera. En Corea, la primera nevada es el inicio del invierno, pero también tiene connotaciones románticas. Las vistas me parecieron maravillosas, en especial ver los edificios tradicionales cubiertos de nieve.

Este año, pasé casi todas las festividades invernales en lugares cálidos y acogedores que me cuidaron del frío, todo mientras podía disfrutar de un delicioso bungeoppang.

El lugar que más llamó mi atención fue la biblioteca Starfield en el centro comercial COEX. Cada año cambian las decoraciones y, especialmente este año, estaban más bellas que otras veces en las que había ido. Había un árbol de Navidad decorado con juguetes que los niños reciben en esta temporada, así como una pequeña rueda de la fortuna que quedaba perfecta con las luces en forma de estrellas que cuelgan desde el techo.

Otros lugares donde sentí el espíritu navideño fueron en las cafeterías. Las cafeterías en Corea normalmente son lugares donde se puede conversar, tomar un descanso con amigos y, ahora, donde se puede reflexionar sobre el fin de año. Ya que llegó el inicio del invierno y el fin de año, pude sentir la Navidad mediante las decoraciones y cómo más lugares ofrecían bungeoppang en su menú, un pan calientito en forma de pez relleno de frijol rojo dulce, el cual es típico de la época invernal en Corea.

De esta forma, Corea toma un descanso antes de que acabe el año, mediante luces, mostrando el legado del país, así como con espacios acogedores que permiten a las personas conectar antes de que empiece el año nuevo.

kimhyelin211@korea.kr

Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.