Un equipo de investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST, por sus siglas en inglés) ha logrado descubrir un interruptor molecular que puede convertir las células cancerosas de nuevo en células normales. | Iclickart (La reproducción y redistribución no autorizadas de la foto están estrictamente prohibidas según las leyes y regulaciones de derechos de autor.)
Por Park Hye Ri
Unos investigadores coreanos han desarrollado un tratamiento innovador que podría devolver las células cancerosas a su estado normal.
El Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST, por sus siglas en inglés) anunció el 5 de febrero que un equipo de investigadores dirigido por el profesor Cho Kwang-Hyun, del Departamento de Ingeniería Biológica y Cerebral, ha descubierto un interruptor molecular capaz de transformar las células cancerosas nuevamente en células normales. Este avance se logró al captar y analizar el fenómeno de transición crítica, el momento exacto en que las células pasan de ser normales a cancerosas.
La transición crítica es un fenómeno en el que ocurre un cambio repentino de estado en un momento determinado, como cuando el agua se convierte en vapor a 100 grados centígrados. En este caso, se produce un cambio similar cuando las células normales se transforman en cancerosas debido a la acumulación de cambios genéticos y epigenéticos.
Los investigadores descubrieron que, justo antes de que una célula normal se convierta en cancerosa, entra en un estado de transición crítica inestable, donde coexisten células normales y cancerosas. A través de analizarlo con métodos de biología de sistemas, los científicos desarrollaron una tecnología para identificar este interruptor molecular y aplicaron el descubrimiento en células de cáncer colorrectal, demostrando que las células cancerosas pueden recuperar las características de las células normales.
El profesor Cho comentó que este estudio ha revelado en detalle, a nivel de redes genéticas, los cambios que ocurren en las células durante el desarrollo del cáncer, un proceso que hasta ahora había sido un misterio. Además, agregó que esta es la primera investigación que demuestra que en estos momentos de cambio se encuentran pistas cruciales para revertir el destino de las células cancerosas y devolverlas a su estado normal.
Los resultados del estudio fueron publicados el 22 de marzo en la edición electrónica de la revista internacional Advanced Science.
hrhr@korea.kr
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