La sexta edición de la Jangsu Trail Race se celebró del 25 al 28 de septiembre en el condado de Jangsu-gun, provincia de Jeollabuk-do. El collage muestra unos momentos del evento.
Por Charles Audouin
Fotografías: Oficina del Condado de Jangsu-gun
A 280 kilómetros de Seúl, entre las cordilleras de los montes Deogyusan y Jirisan, una pequeña localidad aspira a convertirse en el epicentro de los deportes de montaña en Corea.
El condado de Jangsu (20.000 habitantes) organizó del 25 al 28 de septiembre la sexta edición de la Jangsu Trail Race, con una gran novedad: un recorrido de 100 millas (unos 170 kilómetros), la distancia más larga jamás disputada en una carrera de trail en el país. Es la primera de este tipo en Corea.
El entorno es ideal. Más de tres cuartas partes del territorio del condado están formadas por zonas montañosas que albergan algunos de los picos más emblemáticos del país: desde el Sinduksan (900 m) al este hasta el Palgongsan (1.151 m) al oeste, pasando por el Bonghwasan (919 m) al sur y el Jangansan (1.237 m) al norte.
Los habitantes disfrutan de veranos más frescos que en el resto del país, con temperaturas cinco grados por debajo del promedio nacional.
“Jangsu es realmente el lugar perfecto para el trail running: tiene más montañas que cualquier otro sitio y muchos caminos para correr”, comentó Lee Kwan-sik el 26 de septiembre, en la línea de salida del recorrido de 100 millas.
La municipalidad de Jangsu aprovecha su entorno natural para revitalizar un territorio afectado por el éxodo rural y el declive demográfico, e impulsar la creación de empresas y el turismo.
Desde 2023, el condado recibe fondos especiales del Ministerio del Interior y Seguridad destinados al branding rural, tomando como referencia a Chamonix, en Francia.
Estas subvenciones han permitido rehabilitar los senderos de montaña y crear un Trail Village alrededor del centro urbano.
El objetivo, según su alcalde Choi Hun-sig, es convertir Jangsu en la capital del trail running en Corea, del mismo modo que Imsil es conocida por su queso o Yangyang por el surf.
La municipalidad ha transformado su antigua carrera local en una cita regular para los aficionados al trail, que ahora se celebra dos veces al año, en primavera y otoño.
Estos esfuerzos han permitido triplicar el número anual de turistas, que pasó de 240.000 en 2021 a 840.000 en 2024. El número de participantes en la carrera también se disparó de 150 en 2022 a unos 2.000 este año.
“La futura finalización de la línea ferroviaria de alta velocidad entre Gwangju y Daegu hará que Jangsu sea más accesible desde la capital y otras grandes ciudades, y atraerá aún más corredores”, explicó Kang Min-chae, jefe del departamento de turismo del condado de Jangsu.
El recorrido de 100 millas (171 km) -el primero y más largo de su tipo en Corea- parte del Estadio Público de Jangsu y conecta las principales cordilleras del condado, como Palgongsan, Bonghwasan, Namdeokyusan y Jangansan.
caudouin@korea.kr