Por Wu Jinhua

El Instituto de Investigación Polar de Corea (KOPRI, por sus siglas en inglés), informó el 2 de enero que su equipo de exploración llegó a un emplazamiento propuesto para una base de investigación en la Antártida, abriendo así una "K-route" para la región del Polo Sur y sus alrededores.

La nueva vía terrestre fue trazada por el equipo para llevar a cabo actividades de investigación y abastecimiento de material en la Antártida. Según el Primer Plan Básico para la Promoción de Actividades Polares (2023-2027) del Ministerio de Océanos y Pesca, se prevé la construcción de una base de investigación en el interior de la región para 2032, ya que es crucial asegurar una ruta interna para resolver los desafíos del suministro aéreo de materiales.

El KOPRI comunicó que el equipo, liderado por el jefe Jun Seong Joon, alcanzó su destino final en el sitio propuesto el 31 de diciembre, tras una exploración de 46 días que inició el 16 de noviembre desde la Estación de Investigación Antártica de Jang Bogo.

La ubicación se encuentra a 76 grados 11 minutos de latitud norte y 115 grados 36 minutos de longitud este. El espesor de un glaciar en ese lugar es de al menos 3,2 km, permitiendo la reconstrucción del clima de hace más de un millón de años. Dado que la temperatura más baja en el área es inferior a 80 grados Celsius bajo cero, este sitio también se considera prometedor para llevar a cabo investigaciones en tecnología exploratoria, como la espacial.

Gracias a la nueva ruta descubierta, el país ha asegurado una vía terrestre de 1.512 km que conecta la Estación de Jang Bogo con el sitio propuesto. Se anticipa que la longitud total de las rutas será de 2.200 km, incluyendo una nueva de 270 km que el equipo planea explorar al regresar y otra de 433 km con fines de investigación científica.

Corea del Sur se convierte así en el séptimo país en contar con una ruta interna hacia la región antártica, siguiendo a Estados Unidos, China, Japón, Rusia, Francia e Italia.

El director del KOPRI, Shin Hyoung Chul, comentó: "El pionero de la 'K-route' ha abierto la puerta a la investigación en la región antártica, que hasta ahora solo había sido el dominio de unos pocos países avanzados".

"La nueva vía se utilizará preventivamente para establecer una base de investigación prometedora con un gran potencial de desarrollo futuro, competir con los países avanzados en la investigación antártica y fortalecer la capacidad de la Corea del Sur en este tipo de investigaciones", añadió.

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