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Esta es la primera película que protagonizó Youn, cuando tenía 24 años. También es la película del director Kim Ki-young, por la cual Youn expresó su gratitud durante su discurso de aceptación en los Premios de la Academia.

La película retrata cómo una ama de llaves llamada Myeong-ja (interpretada por Youn) cambia mientras intenta provocar la destrucción de sus ricos empleadores y su familia. Youn ganó atención por su actuación, al interpretar la locura, ya que desafió la imagen femenina tradicional y estereotipada. Por esta actuación recibió el premio Grand Bell, y el premio al Novato del Año, así como el Premio a la Mejor Actriz en los premios Blue Dragon.

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La segunda película de Youn, "Insect Woman", también fue dirigida por el director Kim Ki-young. Es un thriller que retrata el amor y el odio entre dos mujeres que compiten por el mismo hombre. Youn vuelve a interpretar el papel de camarera en esta película y muestra una actuación extraordinaria. El éxito comercial de "Woman of Fire" y "Insect Woman" catapultó a Youn al estrellato.

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Youn realizó una pausa en la actuación a partir de 1974, después de que se casó con el cantante Jo Young-nam y se mudó a los Estados Unidos con él. Se divorció después de 13 años de matrimonio, regresó a Corea y reanudó su carrera de actuación mientras interpretaba papeles principales y secundarios en la pantalla chica.

Youn no apareció en muchas películas por un tiempo, hasta que protagonizó "La mujer del abogado" del director Im Sang-soo. En esta desempeña el papel de una suegra que comete adulterio mientras su esposo sufre una enfermedad.

Desde la izquierda: Choi Ji-woo, Kim Min-hee, Lee Mi-sook, Go Hyun-jung, Kim Ok-bin | Showbox

La película alcanzó los titulares porque las mejores actrices de entre 20 y 60 años participaron en ella. El filme comienza cuando las actrices que se reúnen para filmar para una revista de moda comienzan a charlar, debido a un retraso en el rodaje. El punto principal es la tensión entre las actrices, que están acostumbradas a ganar el protagonismo para ellas mismas. Cuando el divorcio de la actriz Go se convirtió en la comidilla de la ciudad, Youn dijo su famosa frase: "En mis días, el divorcio era una letra escarlata. Las drogas eran la única noticia por la que apareceríamos en las noticias de las 9 pm. Cuando ella (Go) se divorció y regresó, pensé que era la resurrección de Jesús".

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Las relaciones entre Youn, el director Kim e Im continuaron en la industria cinematográfica. Youn protagonizó "The Housemaid" (2010), una nueva versión de la película de 1960 del difunto director Kim, que se produjo con el mismo título.

Youn interpreta el papel de Byeong-sik, una vieja empleada doméstica que está a cargo de los asuntos de la casa. Por su papel, Youn arrasó en el premio a la mejor actriz de reparto en el 5º Asian Film Awards, los 47º Grand Bell Awards,  y los 31º Blue Dragon Film Awards.

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La película describe la vida de la familia Baek, un hogar de clase alta dominado por el dinero, y muestra el entrelazamiento del poder de la familia y la obsesión por el poder.

Youn interpreta el papel de Baek Geum-ok, una rica heredera que muestra abiertamente la codicia y la violencia, y la esposa de una familia de magnates. La película fue invitada a competir en el Festival de Cine de Cannes de 2012.

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La película trata sobre la vida oscura de una mujer llamada So-young (interpretada por Youn) en el barrio de Jongno en Seúl. So-young es una prostituta para los adultos mayores y se hace llamar "Bacchus Lady". Youn mostró una actuación exquisita mientras la película profundizaba en un tema social delicado, tal como la prostitución de los ancianos.

La película fue invitada al Festival Internacional de Cine de Berlín y al Festival Internacional de Cine de Hong Kong. Youn ganó el premio a la mejor actriz principal en el 20º Festival Internacional de Cine Fantasia y el Gran Premio del Jurado en los Premios Scren de Asia Pacífico.