Gustavo González, jefe de misión de la Embajada de Chile en Seúl, dijo el 24 de mayo: "Ambos países hicieron historia al firmar el tratado de libre comercio (TLC) Corea-Chile en 2004", en una entrevista con Korea.net en el hotel Millennium Hilton Seoul, djjo que "este fue el primer TLC entre Oriente y Occidente".

Por Yoon Sojung, Kim Hayeon, becaria Kim Yeonsue, y Kim Hyelin
Fotografías: Jeon Han
Video: Kim Sunjoo y Lee Jun Young

Gustavo González, encargado de negocios a.i. de la Embajada de Chile en Seúl, elogió el tratado de libre comercio (TLC) entre Corea y Chile, firmado en 2004, y dijo: "Ambos países hicieron historia al firmar el tratado de libre comercio entre Corea y Chile".

"Este es el primer TLC entre Oriente y Occidente", dijo el 24 de mayo en una entrevista con Korea.net en el hotel Millennium Hilton Seoul, en el distrito de Jung-gu en la capital surcoreana.

Al asumir su cargo en Corea en noviembre del año pasado, González dijo que "se siente como un segundo hogar para mí".

Habiendo trabajado antes en Corea, de 1993 a 1995, contó que él y su familia viajaron en ese entonces a muchos lugares del país, como la montaña Seoraksan o Busan, mientras vivían aquí. Agregó que sus hijos también conservan buenos recuerdos de su vida en Corea cuando eran pequeños.

Diplomático de carrera, de 1996 a 2000 se desempeñó como tercer secretario en la Embajada de Chile en Honduras y segundo secretario en las misiones de su país en Yugoslavia y Turquía. De 2006 a 2009, fue primer secretario y jefe de misión adjunto en la República Checa y de 2011 a 2020 jefe de misión adjunto en Rumania y Dinamarca, cónsul general en Shanghái, China, jefe de misión adjunto en China y cónsul general en París, Francia.

El diplomático pronto dará paso al nuevo embajador designado de Chile en Corea, Mathias Francke, quien llegó a Corea a principios de julio y presentará sus cartas credenciales al presidente Yoon Suk Yeol a finales de este mes.

A continuación, algunos extractos de la entrevista de González con Korea.net.

- Chile fue el primer país en concluir un TLC con Corea, en 2004. ¿Qué resultados ha traído el acuerdo para ambas economías?

Al firmar el TLC, ambos países hicieron historia, porque fue el primer acuerdo de este tipo alcanzado entre un país de Oriente y uno de Occidente.

Para Chile también significó mucho, ya que las empresas tecnológicas coreanas -que son conocidas en el exterior- pudieron ofrecer sus productos en nuestro mercado a precios muy accesibles. Computadoras, celulares y autos coreanos se utilizan en Chile, facilitando nuestra vida diaria gracias a sus tecnologías de primer nivel.

Chile ahora está actualizando el TLC, firmado originalmente en 2004, para ampliar aún más el comercio bilateral, que superó los 6.500 millones de dólares el año pasado. Esto convirtió a Corea en el quinto mayor socio comercial de Chile.

Gracias al TLC, las frutas y verduras frescas chilenas están disponibles en las mesas de las familias coreanas. Posteriormente, tendremos la oportunidad de ver y degustar productos chilenos que se pueden encontrar en muchos mercados locales (en Chile). Por supuesto, el vino chileno está disponible en todas partes en Corea, y es el vino más consumido (por país de origen) en el país. Puede disfrutar un sabor aún más profundo, del vino chileno, si lo combina con comida chilena. Para esto, recomiendo los consejos de mi esposa, Griselle Garin. Por ejemplo, puede beber vino rosado con salmón o pescado. Esto suena diferente a lo que sabemos sobre el vino, pero le encantará una vez que lo pruebe.

- Este año se cumple el 60º aniversario del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre Chile y Corea. ¿Qué eventos culturales tiene programada su embajada para la ocasión?

Este año es muy significativo para ambos países, por lo que hemos estado planeando una agenda integral de actividades, para marcar el hito diplomático.

Solo por destacar algunos eventos, a mediados de abril realizamos el primer seminario sobre el futuro de las relaciones bilaterales, al que asistieron diplomáticos, académicos y empresarios. Este evento fue copatrocinado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea, el Consejo Coreano para América Latina y el Caribe y la Asociación de Comercio Internacional de Corea (KITA, por sus siglas en inglés).

En el ámbito cultural, puedo mencionar la donación, a las bibliotecas coreanas, de las obras completas de Gabriela Mistral y Pablo Neruda, los dos poetas chilenos que recibieron el Premio Nobel de Literatura. En septiembre, presentaremos una exposición para conmemorar los 500 años de la circunnavegación del Estrecho de Magallanes en la Biblioteca Nacional de Corea para Niños y Adultos Jóvenes, en Seúl. Y estamos en la segunda etapa de nuestra iniciativa digital "Lunes de cocina chilena", que presenta videos de recetas chilenas, con subtítulos en coreano, con mujeres chilenas que viven en Seúl.

El 15 de junio, organizamos el "Día de Chile" en el Foro de Negocios Globales del Korea Herald, que atrajo a 100 directores ejecutivos de empresas coreanas. Esta fue la ocasión perfecta para presentar las oportunidades comerciales y de inversión que nuestro país puede ofrecer.

Trabajando con las otras 12 embajadas latinoamericanas que también celebran 60 años de relaciones bilaterales con Corea, nuestra embajada está organizando una entrevista con cada embajador latinoamericano destacado en Seúl.

- Este año en marzo, Gabriel Boric asumió como presidente de Chile y en mayo lo hizo Yoon Suk Yeol como presidente de Corea. ¿En qué sectores enfatizan la cooperación las dos nuevas administraciones?

Nuestra agenda bilateral es muy amplia. Los presidentes Boric y Yoon continuarán el camino que hemos desarrollado durante estos primeros 60 años. Temas como la ciencia y la tecnología, las energías renovables y el cambio climático seguirán siendo nuestras principales prioridades. Recientemente firmamos un memorando de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) sobre colaboración verde en hidrógeno, para prepararnos para el futuro del sector energético, y asumir el desafío de implementar el MOU que firmamos sobre cooperación en la Cuarta Revolución Industrial, hace un par de años.

- Si el COVID-19 se vuelve endémico, pronto se revitalizarán los intercambios humanos. ¿Qué planean hacer Chile y Corea en este sector?

Chile ha flexibilizado los requisitos para ingresar al país, gracias a un exitoso proceso de vacunación. En consonancia, ahora estamos reviviendo los intercambios humanos. Una de nuestras principales tareas es impulsar el turismo en Chile, recibiendo al mayor número posible de visitantes coreanos.

Debo señalar que, aún durante el momento más duro de la pandemia, ni los empresarios ni los funcionarios gubernamentales de Chile y de Corea dejaron de viajar. Sus deberes eran promover el comercio, asegurar las cadenas de valor y continuar los proyectos que generan empleos y desarrollo económico. Gracias a eso, hemos comenzado sin problemas la recuperación pospandemia.

"Corea se siente como un segundo hogar para nosotros", dijo Gustavo González, jefe de misión de la Embajada de Chile en Seúl, y su esposa Griselle Garin, en la que ahora es su segunda estadía en Corea, que se produce casi 30 años después de la primera.

- ¿Cómo mejorarán ambos países el intercambio cultural a nivel civil?

La cultura coreana es una realidad en América Latina. Los jóvenes escuchan música coreana, miran dramas coreanos e incluso comen comida coreana. Es un buen símbolo de cómo el entendimiento intercultural está desarrollando una dinámica de abajo hacia arriba y cómo los diplomáticos deberían tener eso en mente. Chile ocupa el puesto número 15 en la cantidad de tweets relacionados con el K-pop y es uno de los principales países para la transmisión de K-pop.

Sobre el desafío de estimular los intercambios culturales, quiero subrayar que en abril de este año, Chile y Corea reiniciaron el programa que otorga las visas de vacaciones y trabajo (mejor conocidas por su nombre en inglés, Working holiday visa). Esto se basa originalmente en un acuerdo firmado en 2015, que permite a los jóvenes de un país visitar el otro, con una visa con validez de un año. Este es un buen ejemplo de una herramienta diplomática que ayuda a cientos de jóvenes a experimentar el multiculturalismo.

Asimismo, el intercambio de estudiantes universitarios por parte de ambos países aumenta cada año. Esperamos recibir a más estudiantes coreanos, que buscan aprender español, en nuestro país, y que más chilenos estudien en institutos de investigación en Corea, en áreas de ciencia y tecnología.

- Este es su segundo período de servicio en Corea. ¿Cuál es el cambio más notable que ha visto en la nación desde la última vez que estuvo aquí?

Mi familia vivió en Corea como si fuera nuestro segundo hogar. Mis hijos también tienen maravillosos recuerdos de su vida aquí cuando eran pequeños y todavía recuerdan los mariscos secos o las bebidas que probaban en los mercados tradicionales de Seúl. Viajamos por muchos lugares del país, incluyendo la montaña Seoraksan y Busan.

Me encantaban los platillos coreanos como el seolleongtang (sopa de res), galbi (costillas de res a la parrilla) y bulgogi (carne de res marinada a la parrilla) y disfrutaba del soju (licor tradicional) o la cerveza coreana. Durante los últimos 30 años, Corea ha logrado mucho desarrollo, todo muy bien. Podemos ver ahora muchos rascacielos y el país está muy modernizado. Además, los coreanos siempre son amables con los extranjeros. Estoy feliz de estar aquí de nuevo.

arete@korea.kr