Por Margareth Theresia

"Los parques nacionales de Corea son maravillosos porque tienen una gran cantidad de flora y fauna, además son fáciles de acceder, ya que están ubicados a los alrededores de las ciudades. Inclusive, en los senderos se pueden encontrar hermosos templos y pagodas de piedra".

Estas fueron las palabras que expresó Christian Jorgensen cuando la periodista de Korea.net Margareth Theresia le preguntó cuál era la razón por la que amaba los parques nacionales de Corea, a tal punto de haberlos recorrido todos y de haber realizado más de 300 senderos en los últimos ocho años.

¿Pero, se preguntarán quién es Jorgensen? Es un australiano que ha vivido en Corea durante más de 20 años, y actualmente se desempeña como el director ejecutivo de una empresa de idiomas con sede en la ciudad de Cheongju, provincia de Chungcheongbuk-do. Pero, lo más impactante es que, junto con Yoon Hong-geun, el director general del Centro Natural del Parque Nacional Sobaeksan, y Park Hyeon-jeong, una miembro del personal del centro que habla inglés con fluidez, escribieron el libro "Senderismo por los parques nacionales de Corea" (Hiking the National Parks of Korea).

Durante la entrevista realizada el 16 de julio a través de Zoom, Jorgensen comentó que cuando comenzó esta travesía, no fue fácil elegir ni las montañas ni los senderos adecuados, no solo porque no conocía los niveles de dificultad, sino porque los mapas de las guías eran complicados y no existían medios de transporte público adecuados.

Por tal motivo, buscó las formas para compartir información con otros visitantes extranjeros, y ahí fue cuando se unió al grupo "Exploring National Parks" en Facebook, donde conoció al director Yoon, quien en ese entonces publicaba información sobre el tema.

Al respecto, el director Yoon dijo que muchos excursionistas extranjeros desean explorar los parques nacionales de Corea, pero a menudo tienen dificultades para encontrar la información adecuada. Por eso, aunque trató de ayudarlos a través de la comunidad, se encontró con muchas barreras de tiempo y espacio, y no tenía muchos recursos.

Así que, junto con Jorgensen, decidieron reunirse con Park, para comentarle que tipo de información era necesaria, a fin de que los turistas extranjeros pudieran visitar los parques de manera fácil. Con el tiempo, acordaron escribir una guía para todos los parques del país, y el resultado fue la publicación del libro.

Además, de explorar los 23 parques nacionales y llevar registros meticulosos de sus recorridos,  recibieron recomendaciones por parte del personal que trabajaba en los parques y de los miembros experimentados de clubes de montañismo. De esta forma, concluyeron los viajes en diversas modalidades, a saber: recorridos de un día, recorridos por las rutas más populares, y recorridos por rutas estándares, y finalmente lo publicaron el mes pasado en inglés. 

"Al momento de realizar los recorridos, priorizamos los lugares que estuvieran cerca del transporte público, considerando que la mayoría de los visitantes extranjeros no tienen automóviles propios", añadió Park.

El libro presenta un total de 46 rutas, dos por cada parque, para que los turistas puedan seleccionar la que más les apetezca. Además, tiene información básica de cada parque, los senderos y mapas respectivos, las formas de llegar, algunas fotos de las principales atracciones y datos de referencia útiles, como los métodos para hacer las reservas. Cabe resaltar que el libro no solo habla de los parques que están ubicados en las zonas montañosas, sino también sobre aquellos parques que están cerca del mar.

Ese día, la periodista no dudó en preguntarles a los autores ¿Cuál es el parque nacional más recomendado? Después de reflexionar profundamente, respondieron diciendo que el que más recomendaban era el Parque Nacional Seoraksan, en la ciudad de Sokcho, provincia de Gangwon-do, ya que desde la cima se pueden observar tanto las montañas como el mar.

Para finalizar, Jorgensen subrayó que cada parque nacional tiene su propio encanto, por lo que para él es difícil escoger solo uno. Por eso, a pesar de haber seleccionado con sus compañeros el Parque Nacional Seoraksan, para aquellos que aún no saben nada del tema, recomienda comenzar por el parque más cercano".

margareth@korea.kr