Por la reportera honoraria Celia Algaba Sotelo de España

El 26 de junio, a las 11:30 a.m., tuvo lugar en Madrid, en el marco de Korea Season en España, la primera de las dos sesiones de clases de cocina coreana, impartidas dentro de la jornada K-Food Cooking Class, organizada por CJ CheilJedang, compañía internacional coreana del sector alimentario y responsable del proyecto Cuisine.K, con el objetivo de dar a conocer y expandir la comida coreana a nivel mundial, siendo a su vez la idea de esta jornada compartir la historia y origen de la comida tradicional coreana y hacer que sea fácil de replicar en otros países para que la gente pueda disfrutar de la comida coreana en su vida cotidiana (celebrándose la segunda sesión el 28 de junio también en Madrid).

Esta jornada tuvo lugar con anterioridad en otras ciudades europeas: concretamente el 19 de junio en Londres y el 23 de junio en Berlín, ambas con dos sesiones.

La sesión fue dirigida principalmente por Lee YeonJu, graduada en el Instituto Culinario de América, en Nueva York, y con experiencia en varios restaurantes con Estrella Michelin. Actualmente, la chef Lee imparte clases de cocina en Corea, donde se presenta la cocina coreana de diversas formas, además de ofrecer servicios de catering en colaboración con muchas marcas.

También codirigieron la sesión Choi SuBin, y Lee KyoungWoon, ambos integrantes de la segunda generación de Alumni del programa Cuisine.K (los chefs que son seleccionados para participar en este programa) y actualmente activos en reconocidos restaurantes también con Estrella Michelin: Souldining y EVETT respectivamente. A su vez, la chef Choi participó en el programa Master Class en el año 2024 y el chef Lee en el programa K-Stage en el mismo año.

En la sesión se aprendieron a elaborar dos platos tradicionales de la gastronomía coreana: japchae y mandu representativos de las festividades en Corea.

Empezamos primero elaborando el Japchae, plato que se remonta a la dinastía Joseon y que se convirtió en una comida imprescindible en festividades como Chuseok, una celebración en honor de la cosecha y de los antepasados; y el Seollal, el Año Nuevo Lunar, entre otras festividades.

Es un plato elaborado con fideos de batata, una variedad de verduras y carne de ternera que representa la armonía a través del equilibrio y la “convivencia” de cada uno de los ingredientes que lo integran. El Japchae se puede degustar tanto caliente como frío.

Durante la preparación, la chef Lee, nos explicó de forma clara y detallada cada uno de los pasos necesarios para elaborarlo, lo que permitió a los presentes no sólo aprender a cocinarlo, sino también disfrutar de su técnica culinaria mientras cocinábamos por parejas, siguiendo sus indicaciones. 

Al finalizar este plato, nos enseñó cuatro formas para emplatarlo: la culinaria, la denominada estilo "de madre”, una versión con arroz y por último, otra versión con pan, creada especialmente en consideración a la cultura española donde es común acompañar las comidas con pan. Mientras emplataba cada una de las versiones, los presentes nos quedamos cautivados con la precisión y elegancia de cada uno de sus movimientos.

En segundo lugar y por último elaboramos mandu, unas empanadillas rellenas de tofu, carne y kimchi (col fermentada con picante) entre otros ingredientes, que se pueden degustar, fritas, al vapor o cocidas en elaboraciones como sopas, siendo el método elegido para esta sesión el vapor. Así como el japchae, también representa la armonía puesto que es un plato que se crea a partir de la combinación entre el esfuerzo y cuidado invertidos en el momento de su elaboración.

Durante su preparación y demostración de dos de las formas en que se pueden cerrar los Mandu, Lee compartió un dicho popular coreano: “Si haces mandu bonitos, tus futuros hijos también serán bonitos”.

A lo largo de toda la sesión, los chefs, así como su equipo nos estuvieron brindando apoyo constante y resolvieron todas las dudas que iban surgiendo según íbamos cocinando, lo que hizo que la clase fuera una experiencia grata y divertida.

Para finalizar, degustamos nuestras elaboraciones, en las cuales los presentes, entre charlas amenas y alegres en un ambiente amistoso, pudieron disfrutar del sabor de sus elaboraciones, experimentando la cultura coreana de una manera única y transportándose a Corea a través del paladar; demostrando una vez más que la comida no sólo sirve para nutrir el cuerpo y el alma, sino también como un medio de conexión con otros y compartir experiencias únicas.

Además, cada participante recibió un obsequio que incluía un delantal, una cajita de madera con un pack de cubiertos coreanos de metal (palillos y cuchara) y un set de productos coreanos de la marca Bibigo, patrocinadora de la jornada.

kimhyelin211@korea.kr

Este artículo fue escrito por una reportera honoraria de Korea.net. Nuestro grupo de reporteros honorarios es de todo el mundo y trabaja para compartir su afecto y entusiasmo hacia Corea.