Cómo conducir en Corea

Durante su primera primavera en Corea, Jessie planea visitar la isla de Jeju con Su-Hyeon. Puesto que ambas quieren conducir por los diferentes rincones de la isla, exploran qué opciones tienen, tales como rentar coche. ¿Podrá Jessie, siendo extranjera, conducir en Corea?

Jessie: Vi unas fotos fabulosas de un amigo que visitó la isla de Jeju y compartió en internet. ¿Normalmente cómo hacen los coreanos para desplazarse por Corea?
Su-Hyeon: Usamos trenes, buses o automóviles. En el caso de Jeju, me parece que alquilar un coche es la mejor idea, pero no sé si le permite a los extranjeros en Corea conducir. 
Jessie: Yo creo que sí. Escuché a otros estudiantes de intercambio contar historias de cuando visitaron la isla de Jeju. 
Su-Hyeon: Bueno, llamaré a una agencia de alquiler y preguntaré. 

(Llamada a la agencia de alquiler de coches)
Agente: ¡Hola! Sí, los extranjeros también pueden alquilar un automóvil si tienen los documentos necesarios. La persona extranjera que va a conducir necesita tener un permiso de conducir internacional emitido por un país miembro de las convenciones de Ginebra o de Viena, así como la licencia de conducir expedida por su país de origen, y el pasaporte. 
Jessie: Genial, sé que Alemania es un país signatario de esas convenciones. 
Agente: También se necesita que haya transcurrido más de 1 año desde que llegó a Corea por primera vez, y además debe pagar con una tarjeta de crédito que esté a su nombre 
Su-Hyeon: ¿Tiene que ser una tarjeta de crédito?
Agente: Sí, nuestra agencia sólo acepta tarjetas de crédito, si bien otras agencias también aceptan tarjetas de débito. Además, en el caso de Jeju, algunas agencias exigen una tarjeta de crédito para el depósito de seguridad. 
Su-Hyeon: Gracias, ya veo. ¿Se necesita algo más?
Agente: Sí, debe asegurarse de que dispone de un Permiso de Conducir Internacional, porque no es lo mismo que una Licencia de Conducir Internacional, y nosotros sólo aceptamos el primero. 



Jessie: Tuvimos suerte para rentar un coche sin problemas. Pero, supongo que muchos coreanos también usarán el sistema de vehículos compartidos, ¿cierto? Eso también parece conveniente. ¿Qué tal si llamamos a una agencia de vehículos compartidos?
Su-Hyeon: ¡Claro! ¿Por qué no? 
Agente: ¡Hola! Los extranjeros sí pueden utilizar el servicio de coches compartidos, pero solamente si disponen de una licencia de conducir coreana.
Jessie: Ay... ya veo
Su-Hyeon: Parece que aunque sí permiten a los extranjeros usar el servicio, tienen más condiciones. Algunas compañías exigen que la persona extranjera disponga tanto del permiso de conducir internacional como de la licencia de conducir coreana, y que haya pasado más de un año desde que las obtuvo.
Jessie: OK, ¿entonces qué tal si intercambio mi permiso de conducir internacional por la licencia de conducir coreana?
Su-Hyeon: Bueno, como en tu caso te piensas quedar en Corea por más de 1 año, me parece una buena idea. Llamemos al Seoul Global Center para averiguar los detalles, ahí tienen a una persona que es empleada de la Korea Road Authority (KRA), que se encarga de eso.



Empleado de KRA: ¿Usted tiene una ARC? Si ya lleva más de 90 días desde que llegó a Corea, es posible intercambiar la licencia de conducir de su país, por una licencia de conducir coreana. Cuando vaya a regresar a su país, si nos enseña la documentación necesaria, le devolveremos su licencia de conducir original. 
Su-Hyeon: Ah, gracias. ¿Nos podría explicar brevemente cómo es el proceso? 
Empleado de KRA: Primero debe visitar la embajada de su país en Corea, para obtener un certificado de autenticidad de su licencia alemana. Luego, debe visitar la oficina de Migraciones para pedir un certificado de entradas y salidas de Corea. Luego deberá ir al Seoul Global Center o cualquiera de los centros de prueba para rellenar y entregar la solicitud para el intercambio de la licencia de conducir coreana. También necesitará entregar un certificado médico emitido por alguno de los hospitales autorizados. Por último, en el centro de pruebas le podrán entregar su licencia coreana. 
Jessie: Ya veo, entonces, ¿no necesito tomar ningún examen, verdad? 
Empleado de KRA: Sí, gracias a que Alemania es un país de la lista que Corea reconoce y acepta para el intercambio de licencias de conducir. Si su país de origen fuera un país que no está en esa lista, entonces sí tendría que tomar el examen teórico de conducir. 
Su-Hyeon: ¡Suena un poco complicado! Pero, en tu caso, bastará con que traigas tu licencia de conducir de Alemania y el permiso internacional de conducir, pues se necesitan esas dos cosas. 

Jessie: Si yo no tuviera una licencia de conducir anterior, ¿sería posible obtener la licencia de conducir coreana tomando el examen necesario? 
Empleado de KRA: Sí, claro. El procedimiento es el mismo para los coreanos y los extranjeros. El examen teórico, además, se puede tomar en coreano, inglés, chino o vietnamita. 

Su-Hyeon: Pues, ya ves, si cumplen con todos los requisitos, los extranjeros también pueden conducir en Corea. 
Jessie: Así es. Podríamos alquiler un coche en la isla de Jeju (risas). Y podría seguir haciéndolo cada vez que visitara otra ciudad. ¡Qué emocionante! 
Su-Hyeon: Debes recordar que algunas reglas de tráfico pueden ser diferentes entre Alemania y Corea. No olvides tomar precauciones adicionales puesto que aún no estás familiarizada con el sistema de aquí. 
Jessie: ¡Sí, sí! ¡Estoy muy emocionada por nuestro viaje a Jeju! 

Escrito por Min Yea-Ji
Traducido por Elías Molina
Ilustrado por Yuhaill

jesimin@korea.k