Viajando en Corea durante el Chuseok 

Por causa del COVID-19, Su-hyeon y sus amigos se reúnen por primera vez en un largo tiempo. Mientras conversan sobre sus vacaciones de verano, Su-hyeon discute acerca de viajar en Corea durante los feriados de Chuseok (el festival de la cosecha), y ofrece algunos consejos para lograr comprar billetes en este periodo de alta demanda.

Su-hyeon: ¡Hace tiempo que no nos veíamos! Por el distanciamiento social, claro está.

Jessie: ¿Cómo han estado, chicos? ¿Visitaron algún lugar durante las vacaciones de verano? 

Huong: Bueno, la semana pasada decidí que iría de viaje a Busan durante las vacaciones de Chuseok, pero vi que todos los billetes de tren y avión ya estaban agotados. 

Su-hyeon: Ah, es porque normalmente muchos coreanos aprovechan los días feriados del Chuseok y el Seollal (Año nuevo lunar) para visitar a sus padres.

Jacques: O sea, ¿que muchas personas compran billetes para viajar durante esas fechas?

Su-hyeon: Sí, son fechas de alta demanda. Pero, además, hay un periodo definido para hacer las reservas para viajar durante esas fechas.  

Houng: ¡Vaya! No lo sabía. ¿Dónde obtuviste esta información? 

Su-hyeon: Normalmente La Corporación Ferroviarra de Corea (Korail) coloca un anuncio en su sitio web antes de cada periodo especial. Este año en particular es más difícil conseguir billetes puesto que por el distanciamiento social se decidió sólo vender los asientos con ventana. ¿Qué sabes sobre la reserva de billetes de tren en Corea?

Huong: Esta vez cuando traté de hacer una reserva, noté que la duración del trayecto en el tren Mugunghwa era casi el doble que la del tren bala (KTX).

Su-hyeon: Así es, pero por esa razón los billetes del Mugungwha también valen como la mitad que los de del KTX. En Corea existen 3 tipos de trenes, siendo el KTX el más rápido, pero también el más caro, y luego los Saemaeul y los Mugunghwa. 

Jessie: ¿Salen los diferentes tipos de trenes todos desde la misma estación? 

Su-hyeon: ¡Sí! La principal estación de trenes es la "Estación de Seúl", por donde pasan la mayoría de trenes. Algunos trenes también salen desde la "Estación Yongsan" y la "Estación Cheongnyangni". La mayoría de trenes que salen de Yongsan van hacia la región de Honam, que incluye las ciudades de Gwangju y Mokpo en la provincia Jeollanam-do. Los trenes que salen de Cheongnyangni suelen ir hacia la costa este, a ciudades como Gangneung, en la provincia Gangwon-do. 

Jacques: ¿Y cuál es entonces el tren llamado SRT (Super Rapid Train)?

Su-hyeon: Los trenes SRT salen sólo desde la "Estación Suseo" en la parte sur de Seúl. Los trenes KTX en cambio salen de la "Estación de Seúl" y la "Estación Yongsan". 

Jacques: ¿Entonces la única diferencia entre los SRT y los KTX es la estación de salida?

Su-hyeon: No. Aunque los precios y la duración de los trayectos son similares, y ofrecen algunos destinos en común, se trata de compañías totalmente diferentes. Por eso cada tipo de tren se reserva por medio de páginas web totalmente diferentes.  

Houng: Así es, las app para la reserva de billetes de KTX y SRT también son diferentes. 

Su-hyeon: Correcto. Para la reserva de billetes de SRT, debes usar la página web de SRT. En la página web de Korail en cambio, se pueden hacer reserva para los trenes KTX, Saemaeul y Mugungwha. 

Jessie: ¡Ya veo! ¿Cómo hiciste para conseguir tus billetes, tienes algún consejo?

Su-hyeon: ¡Lo logré a duras penas! Siempre había comprado los billetes para Chuseok yendo en persona a la estación, pero este año no pude, debido al COVID-19. 

Jacques: Me imagino que este año debe haber sido más difícil, entonces.

Su-hyeon: Sí. Por eso este año tuve que comprar un billete para ir de pie. En los trenes, cuando ya no quedan más asientos disponibles, venden algunos billetes para ir de pie. Además, si tienes suerte, a veces alguien cancela su billete a último momento, entonces en el sistema se libera ese asiento para ser comprado de nuevo. 

Jacques: Su-hyeon, yo vivo cerca de la Terminal de autobuses exprés de Seúl, por lo que normalmente cuando viajo lo hago en autobús exprés. ¿Las compañías de autobuses también tienen un período especial de reservas para estas fechas?

Su-hyeon: ¡Claro que sí!. Este año el periodo de reservas para el Chuseok empezó desde el 24 de agosto. Algunas veces durante estos periodos especiales hay cambios en los puntos de salida, las rutas o el tipo de autobús.

Jessie: ¿Cómo puedo reservar billetes de autobús, entonces?

Su-hyeon: Es muy similar a las reservas para trenes. Desde el sitio web de la compañía de buses, puedes mirar las fechas y horarios disponibles, y hacer la reserva. También puedes hacerlo usando la app para teléfonos móviles. 

Houng: Recuerdo que el año pasado en invierno, viajé en bus exprés una vez. Tuve que ir a la Estación de Autobuses exprés en Gangnam, recuerdo que era enorme. 

Su-hyeon: Así es. La Terminal de Autobuses exprés es el principal centro para los viajes en autobús entre diferentes ciudades, así como la Estación de Seúl es el principal centro para los viajes en tren. En Seúl, existen además otras terminales de autobuses como la Terminal Nambu, la Terminal Dong Seoul y la Terminal Sangbong. Debes revisar de antemano desde donde sale tu bus, porque normalmente cada terminal ofrece destinos a lugares diferentes. 



Jacques: ¿Entonces qué es mejor y más barato, el tren o los autobuses?

Su-hyeon: Los trenes KTX y SRT son definitivamente mucho más rápidos que los autobuses, pero también mucho más caros. Yo recomiendo que utilicen la opción que quede más cerca de donde viven. En mi caso, como vivo en Yongsan normalmente utilizo los trenes que salen desde ahí.

Jacques: Afortunadamente tanto las compañías de trenes como de autobuses ofrecen sus sitios web también en inglés, chino y japonés. 

Huong: ¡Qué bien!

Jessie: Bueno, muchas gracias a todos por toda la información y consejos. 

Escrito por: Kim Minji

Traducido por: Elías Molina

Ilustrado por: Yuhaill
kimmj7725@korea.kr