Disfrutar de la comida coreana como vegano

Jessie: ¡Hola, Jacques! ¿Cómo va tu vida de estudiante de intercambio en Seúl?  

Jacques: Bien. Es una ciudad mucho más fascinante de lo que había imaginado. Pero tengo un problema.

Su-hyeon: ¿Qué problema? Dinos que tal vez nosotros podamos ayudarte. 

Jacques: Me han contado, que la mayor parte de la gastronomía coreana tradicionalmente incluye vegetales, por lo cual antes de venir pensé que las calles de Seúl estarían llenas de restaurantes vegetarianos y veganos. Pero parece que hay muchos más restaurantes de carne y pollo frito.  

Jessie: Es cierto. Pensé lo mismo cuando llegué a Corea por primera vez. Pero dicen que últimamente hay cada vez más opciones para los veganos y vegetarianos.  

Pedro: Es verdad. Agregamos a partir de este año varios menú veganos en el restaurante donde trabajo y hay bastante demanda.

Jacques: ¿Sí? A mí todavía me cuesta mucho trabajo buscar lugares con opciones veganas. Quizá sea porque aún no sé hablar bien coreano.

Su-hyeon: Por cierto, ¿tienes algún motivo especial por el que estás buscando restaurantes veganos?

Jacques: Es que en un mes vendrá mi hermano a Corea, y él es vegano.

Pedro: Es el nivel más estricto de vegetarianismo, en el que no se consume ningún tipo de productos de origen animal, ¿verdad? 

Jacques: Así es. Por eso estuve buscando toda la semana las cosas que mi hermano podría comer aquí y resultó más difícil de lo que pensaba. ¿Me pueden decir qué tipo de comida coreana hay para los veganos? 

Su-hyeon: ¡Por supuesto! Como es un tema que me interesa mucho estos días he investigado un poco sobre esto. Déjame explicarte.

Jacques: ¡Mil gracias!

Su-hyeon: Primero, en muchos restaurantes puedes veganizar la comida simplemente pidiendo que quiten los ingredientes de origen animal. Por ejemplo, como casi siempre el Bibimbap lleva carne sazonada y huevo frito, al ordenar pides que no se los agreguen. 

Jessie: Ten en cuenta que el Kimchi, en su mayoría, tiene jetogal (camarones o pescados fermentados con sal). 

Jacques: Entendido. ¿También me pueden recomendar restaurantes totalmente veganos? 

Su-hyeon: Claro que sí. ¿Has oído de la comida del templo? Es comida vegana que los monjes y creyentes budistas comen en los templos.

Pedro: ¡Es cierto! Jessie y yo la hemos probado durante nuestro Temple Stay (estancia en templo) la vez pasada y era completamente vegana.

Jessie: Aunque no tuviera un sabor bastante fuerte como los platos típicos coreanos, todo lo que comimos era muy rico.

Su-hyeon: Conservar el sabor original de las verduras frescas de temporada para cada plato es la clave de la comida del templo. Puedes pedir cualquier comida sin preguntar si es vegana o no en los restaurantes de comida del templo.

Jessie: Me gusta que tengan una amplia variedad de menú. La última vez que fui al restaurante "Sanchon" en el barrio de Insa-dong en Seúl, no solo tenía namul de temporada (platos herbales condimentados), sino también jjigae (estofado), mandu (empanada) y jeon (panqueque salado).

Pedro: Conozco otro restaurante vegano cerca de allí, "Osegyehyang". Tiene comida coreana como ssambap (arroz envuelto en hortaliza) y chaegaejang (sopa picante de verduras), así también comida china a la coreana como jjambbong (fideos picantes) y jjajangmyeon (fideos con salsa de frijol negro). También venden comida vegana procesada.

Jessie: La comida estuvo genial la última vez que fui allí. Si quieres comida vegana occidental como hamburguesas, pizza o pasta, te recomiendo "Nammi Plantlab" cerca de la estación Sadang o "Vegetus" cerca de la estación Noksapyeong.

Pedro: Sí. Sanchon tiene uno en inglés (www.sanchon.com) y también Osegyehyang (www.go5.co.kr). Así puedes compartir por adelantado los enlaces a tu hermano.

Su-hyeon: Te recomiendo la aplicación Chaesikhankki (Vegefeed) si quieres encontrar un restaurante vegano en tu teléfono inteligente. Puede buscar por ubicación, menú y tipos de dieta vegetariana. La app ofrece servicios en coreano e inglés, por lo que es bastante conveniente.

Jacques: Ya puedo encontrar fácilmente un restaurante vegano a través de esta app. Gracias, chicos. Creo que no tendré problemas al encontrar un lugar para comer con mi hermano.

Escrito y traducido por Kim Hyelin
Ilustrado por Yuhaill
kimhyelin211@korea.kr